Sr. Bisbe, Autoritats, representacions de diverses entitats, companys de Junta, pessebristes, concursants, senyores i senyors.

Les meves primeres paraules han de ser de benvinguda i alhora d’agraïment per la vostra assistència tot desafiant la nostra boira lleidatana i el fred a aquest acte de cloenda del Cicle de Nadal 2023, amb el qual la nostra entitat i diria encara més, la ciutat de Lleida clou oficialment les activitat nadalenques.

Gràcies a les autoritats que ens acompanyeu pel vostre suport i a les entitats representades per la vostra col·laboració. També voldria agrair al director del Consorci del Turo de la Seu Vella Joan Baigol i a tot el seu equip (gràcies a l’eficaç Abraham), per haver-nos obert per quart any consecutiu les portes d’aquesta nau central de la nostra mai prou estimada Seu Vella, per celebrar aquest acte de cloenda del Cicle de Nadal, que ja vam iniciar el 8 de desembre amb la col·locació a la Canonja del nostre pessebre, que encara avui i fins la Candelera dona la benvinguda a tots els visitants, creació un cop més del nostre company i mestre pessebrista José Antoni Ferrer. A ell i a la seva mestria artística, cal agrair-li també el magnífic quadre que amb motiu del nostre 60 aniversari rebreu els concursants premiats.

Els veritables protagonistes d’aquest acte sou però els 250 concursants que heu inscrit el vostre pessebre; 135 ho heu fet a la 48 edició del Concurs Infantil i Juvenil i 80 al Concurs general, en la seva 89 edició. Mai havíem tingut una tant alta xifra de participants i amb pessebres de gran qualitat artística. Cal dir també que ens hem obert per primera vegada a comarques, les tècniques digitats ens hi ajuden, per poder així abastar les Terres de Lleida, tenint en compte que si bé a tot Catalunya son 68 les associacions pessebristes federades, l’Agrupació Ilerdenca de Pessebristes és la única a les nostre comarques.

Gràcies a tots i enhorabona als guardonats amb els primers premis de cada una de les categories, als accèssits i a les mencions honorifiques. A tots i a totes, per haver fet possible que el pessebre, des el més petit i senzill, al més artístic hagi estat ben viu i present a les vostres llars, a les escoles i entitats, a les parròquies i esglésies o aparadors.  També gràcies als nostres mestres pessebristes, que amb el vostre mestratge bastiu meravellosos diorames o pessebres gegantins.

No voldria deixar de referir-me al fet que en aquest Nadal el pessebrisme de Lleida ha estat representat a la XIX Biennal del Pessebre de Catalunya que avui es clausurarà al Reial Centre Artístic del Portal de l’Àngel de Barcelona, amb el magnífic diorama dels Primers Passos de Jesús, tot reproduint el pati gòtic de l’antic Hospital de Santa Maria del mestre pessebrista Albert Bertran.

 Aquest Cicle de Nadal ha estat marcat també per dos commemoracions, els 800 anys del primer pessebre fet per sant Francesc d’Assís, el nostre patró i el 60 aniversari de la nostra entitat, que tancarem el proper 3 de febrer, fent memòria que el dia de Sant Blai de 1963 una colla de lleidatans van fundar l’Agrupació Ilerdenca de Pessebristes, per tal de conservar i promoure la tradició del pessebre i la Romeria dels Fanalets de Sant Jaume, declarada el passat 29 de setembre de 2022, Festa Patrimonial d’Interès Nacional.

Seixanta anys després he de dir que la nostra entitat ha complert amb escreix el seu compromís fundacional, mantenint la nostra fidelitat al què és i significa el pessebre com a representació artística i plàstica del Naixement de Jesús, què forma part de la nostra identitat, essent com és a casa nostra història, tradició, art i cultura popular.

Aquest Cicle ha estat marcat també per un fet luctuós, el traspàs el passat 19 de desembre, a les portes de Nadal, del mestre pessebrista Emili Tordera, autor juntament amb la seva esposa, la recordada Martha Pérez del magnífic conjunt de 44 diorames bíblics dedicats a la vida de Jesús i exposats permanentment a la capella del Peu del Romeu, a la Casa dels Pessebres de Lleida, on hi restarà per sempre més com a llegat únic, que no té preu, encara que sigui almenys per a nosaltres els pessebristes, molt valuosa. Descansa en pau Emili.

No voldria cloure sense agrair al grup Veus en Vers d’Alpicat, dirigit per Joan Miquel Franco, que s’hagi volgut sumar a aquest acte, oferint al final del mateix l’original representació de “Vallverdú de Nadal”, en el Centenari del Naixement de l’escriptor.

Finalment un afegitó, donar la benvinguda als gairebé 15 socis nous que us heu inscrit a la nostra Agrupació en aquest Cicle de Nadal, arribant a la xifra de 225 associats. Som ja una bona colla, però ens en fan falta més. Us convido a que us feu socis, per gaudir i compartir amb nosaltres l’entusiasme per les nostres tradicions, el Pessebre per Nadal i els Fanalets de Sant Jaume al juliol.

I acabo recomanant-vos que feu el possible per a que el fred d’avui us sigui lleu i també ho sigui el que ens pugui fer la propera setmana, la que diuen és la més freda de l’any, amoneda del barbuts, amb Sant Antoni abat al capdavant que ens porta la Festa dels Tres Tombs a la nostra ciutat. I ja coneixeu la dita: “Per Nadal un pas de pardal i per Sant Antoni, un pas de dimoni”.

Moltes gràcies a tots i totes.

Jordi Curcó Pueyo

President de l’Agrupació Ilerdenca de Pessebristes

Seu Vella de Lleida

Diumenge 14 de gener  de 2024