Paer en cap, Sr. bisbe, pare abat, regidors i regidores, autoritats, companys de la Junta directiva i president de la Federació de Pessebristes de Catalunya i Balears i de l’Agrupació de Pessebristes de Vilafranca del Penedès Ramon Albornà; companys pessebristes, senyores i senyors.

Voldria començar la meva intervenció per donar-vos la benvinguda i agrair-vos la vostra assistència a aquest acte d’obertura del Cicle de Nadal, en aquest Saló de Plens de la nostra Paeria, presidits al fons pel magnífic retaule dels paers del S: XV del pintor Jaume Ferrer II, on podem contemplar a la Verge Maria que porta a la seva falda l’Infant Jesús i a banda i banda, agenollats a quatre Paers que com a “homes i dones de pau” que són (aquest és el significat de la paraula paer) regien en aquell segle com en l’actual, la nostra ciutat.

Pels lleidatans aquesta és la casa de la Pau, especialment avui, que en un costum iniciat el 1977, fa 47 anys, ens acull en aquest acte per anunciar i pregonar a la ciutat la joia del naixement de Jesús -el Príncep de la Pau- que és el que celebrem nosaltres, el pessebristes aquí a Lleida, a Catalunya i arreu del món.

I en aquesta casa de la Pau, us acollim a vos P. Manel Gasch, abat del monestir de Santa Maria de Montserrat i us en donem les gràcies per haver acceptat la nostra reiterada invitació per a ser el pregoner del Nadal a Lleida, en plena celebració del Mil·lenari de Montserrat. Aprofito l’avinentesa per saludar a la junta de la Confraria de la Mare de Déu de Montserrat de Lleida, la degana de Catalunya, que heu vingut a escoltar al vostre, al nostre P. abat.

No és però la primera vegada que un abat montserratí glossa el Nadal en aquest Saló de Plens. El vostre antecessor el P. Josep M. Soler ja ho va fer l’any 2016, amb el Pregó que tanca el llibre de “Pregons de Nadal a Lleida”, editat per la nostra Agrupació i la Paeria aquell mateix any. Caldrà pensar en fer una nova edició per incloure la vostra glossa d’avui, que escoltarem amb atenció.

Vull recordar també que el Nadal de 2022, per encàrrec de la Federació Catalana de Pessebristes i amb ocasió del nostre 60 aniversari, vam tenir l’honor de pujar a Montserrat un pessebre del mestre pessebrista Albert Bertran, que vam col·locar als peus del presbiteri de la basílica i de la nostra “Moreneta”. 

Agrair també la participació de la Coral l’Estel de Lleida, dirigida per Gemma Maria Naranjo i que dit el Pregó ens oferirà una selecció de les Nadales de Lleida que l’Agrupació ha anat estrenant any darrera any en aquest mateix acte, menys enguany, que per diverses circumstàncies no ens ha estat possible fer-ho. Ens esmerçarem per poder assolir la Nadala del 2025.

La nostra Agrupació, fundada el 1963, va néixer amb l’objectiu de conservar i promoure el pessebrisme a la nostra ciutat i l’arrelada tradició de la Romeria dels Fanalets de Sant Jaume, declarada per la Generalitat Festa Patrimonial d’Interès Nacional.  Pessebres i fanalets, son per tots nosaltres símbols de la nostra història i tradició, però alhora també patrimoni cultural i festiu, i signe d’identitat, també com a lleidatans.

I és en aquest punt que voldria aturar-me per tal d’agrair novament a la nostra Paeria que no hagi rebutjat la presència del Pessebre en aquesta casa que és la casa de tots els lleidatans i lleidatanes, també dels pessebristes i del pessebre. Enguany l’original representació instal·lada als peus de l’escala noble d’aquest Palau, és obra d’una quinzena d’interns del Centre Penitenciari de Ponent, amb la qual l’any passat van ser premiats al Concurs de Pessebres. Els hi vam demanar la possibilitat de portar-lo a la Paeria aquest Nadal i aquí el tenim. Ells n’estan molt cofois i satisfets i nosaltres també.

I finalment un prec, que és alhora una invitació a participar de les nostres activitats del Cicle de Nadal. Veniu a visitar el centenar de pessebres i diorames a la nostra seu, la capella del Peu del Romeu, la Casa dels Pessebres a Lleida on podreu col·laborar amb el Pessebre Solidari que hem muntat a benefici dels nostres companys pessebristes valencians afectats per la Dana.

Gaudiu també de tots els pessebres escampats per la nostra ciutat, com si fos el nostre regal de Nadal a Lleida, on la boira fa la màgia, segons l’original lema de la Paeria i de màgia no els hi manca pas als nostres pessebres i diorames.

Els pessebristes ens resistim a que ens segrestin el pessebre i el faci fonedís i amb ell el motiu i el fonament de les festes de Nadal, que no és altre que celebrar el Naixement de Jesús.

Feu i poseu el pessebre. Feu-lo amb el cor i porteu-lo al cor i que la seva presència sigui penyora del desig de pau i bé per a tothom.

I deixeu-me que per acabar ho faci amb un fragment de la lletra de la Nadala interpretada pel cantant Miki Núñez i l’Escolania de Montserrat, pel disc de la Marató d’aquest any:

Nadal ja ha arribat,

Que has fet tu de bo?

I altre any que acaba

i en comença un de nou.

Per tothom molt Bones Festes de Nadal,

Feliç any nou també.

Que enguany sigui pròsper

sense por de res.     

 Palau de la Paeria 21 de desembre de 2024